十二．南太平洋編 Ⅲパプアの熊-2

十二．南太平洋編 Ⅲパプアの熊-2

   このブログは一つの物語です。

初めての方は、1からお読み下さい。

ワタの旅と冒険

「うぁー」

背中にビリビリと電気が走り、ぶるっ、と身震いする。

「ウァン、ウァン」

と、犬が白い牙をむいて、今にも襲いかかろう、とする。

背中に汗が滲む。

「ウー」どうしょうか、どうしょうか、そうだ、石だ、子供の頃、お袋が尻から血を流して帰って来る俺に、犬に襲われたら石を投げよ！投げる真似でもいい、と言っていたのを思い出し、犬から目を離さず、ばっと、地面に手を付け、小石や砂利やら握ると、バッ、バッと無茶苦茶に投げる。すると、

と、唸っていた犬どもが、一瞬、前に出る足を止めた。

「しめた！」

と、すかさず石を拾い投げ続ける。ばっ、と地に手を付け、砂利を拾っては投げる。汗がボタボタと落ちる。大変な労力である。犬の足は止ったが、後ろには引かぬ、このままでは俺が参ってしまう。くそー、なんとかならんか、そうだ、動物は自分より強いものを恐れ、自分の身体より大きいものには向っていかぬはずだ。そうだ熊だ、熊になればいい、と、とっさにぐーっと背伸びすると、両手を高く掲げ、

「うぉー」

「うぉー、うぉー」と、腹の底から搾り出すような声をあげた。もう必死だ。

犬が吠えながら後ずさりし始めた。

「うぉー」「うぉー」

と、吠えながら前進する。犬がどんどん後ずさりする。

　前に進む熊人間、それを取り囲み吠える数匹の野犬。どっちも必死である。

　どんどん前進すると、犬が真横に見えた。吠えている。汗がボタボタと落ちる。喉が痛い。悲痛だ。

　くるっと姿勢を変えると、今度は身体を後ろ向きにして進みながら「うぉー」と吠える。犬から眼をそらしたら終りだ。一勢に襲って来る。じぃーっと犬の眼を睨みつけ、両手を上げ、後ろ向きに歩きながら吠え、どんどんと犬との距離を開けていく。犬は小刻みに前進しながら、なおも、しつこく吠えるが、確実に距離は開いていく。

道がカーブになっていた。じわじわと後ろ向きになりながらカーブを曲ると、犬の姿が一匹、二匹と隠れていき、吠える声は聞こえるが、次第に遠くなる。僕は走らず、ひたすら両手を上げ、後ろ向きになって、真暗な闇の中を悲愴な声を上げ、いつまでも、いつまでも歩いて行った。